吉祥寺駅は、JR中央・総武線と京王井の頭線が乗り入れています。JR中央・総武線で新宿まで一本、京王井の頭線で渋谷まで一本とターミナル駅にアクセスしやすく、交通の便の良さが魅力の一つ。2016年度の1日平均乗車人員は14万1640人で、中央線沿線で第5位という人の多さです。

住みたい街ランキングで1位になることが多い吉祥寺。全体的に人通りが多く、買い物客・地域住民で終日賑わっています。週末になると、さらに賑わいが増します。そして、夜の人口も多いのがこのエリアです。住みやすく利便性もあることから、1人暮らしの人、ファミリーなど幅広い世代に親しまれています。

駅周辺には大型の商業施設が多く、駅にはアトレ・キラリナ、北口には東急百貨店・コピス・ パルコ・UNIQLO・ヨドバシカメラマルチメディア・ロフトなどがあり、南口にはマルイやドン・キホーテがあります。さらに北口には、アーケード街の「サンロード商店街」「ダイヤ街」、西友があり、日々の買い物にも便利。商店街だけでなく、路地にも様々な店が建ち並び、お気に入りの店を見つける楽しみがあります。飲食店のジャンルも豊富で、オシャレなカフェも多数。外食で困ることはありません。個人経営のカフェが多いのも、このエリアの特徴です。特に、東急百貨店裏にある大正通り・昭和通り・中道通りにはオシャレな店がたくさん。井の頭通り沿いも、見逃せません。娯楽施設も充実し、カラオケ店・ラウンドワン・映画館など一通りそろっています。
駅から離れると、閑静な住宅街が広がります。特に、井の頭公園近くの御殿山エリアは、高級住宅街として有名です。吉祥寺東町エリアは、単身者向けのマンションが多いです。井の頭通り沿いも、単身者・ファミリー向けのマンションが多いです。成蹊大学をはじめとして、幾つかの大学が点在しているので、学生も多くほどよく活気があります。
新しい店が続々と出店している街ですが、昭和のレトロな雰囲気も残っており、北口前のハモニカ横丁には所狭しと約100軒の雑貨店や飲食店が建ち並んでいます。オシャレなバルもあり、若者も多く賑わっています。また、いせやの焼鳥も、古くから地域住民に愛され続けています。さらに、駅近くに井の頭御賜公園もあり、自然豊か。なんでも揃っている街なので、この街で完結し都心に行かなくても満足できる街といえるでしょう。

吉祥寺は、とにかく飲食店が豊富です。カフェ、ラーメン、バル、焼鳥、焼肉…とありとあらゆる飲食店があります。しいていえば、そば・うどんなどの和食店は少ないでしょう。競争店も多く、店の入れ替わりも多いのが、このエリアの特徴でもあります。
人気のエリアは、主に商店街がある北口エリアです。とはいえ、そのほかのエリアでも飲食店は充実しています。吉祥寺といっても、エリアによって出店する店の傾向も違うので、エリアの特性にあわせて店を出店することがポイントです。例えば、商店街に出店する店はチェーン店が多いでしょう。東急百貨店の周辺エリアには、オシャレなアパレルショップも多く、カフェも洗練された店が多い印象です。南口の井の頭公園エリアは、古着屋やエスニック雑貨店など個性的な店が目立ちます。井の頭公園の行き帰りの人を集客しやすいでしょう。テイクアウトの店もおすすめ。
どのエリアでも人通りは期待できるので、独自性ある店を出店することで注目度も高まります。このエリアにある味噌専門料理店などのように、何かにこだわりがある店は一線を画することができるでしょう。店の内装やコンセプトで視認性を高めるなどの工夫が必要です。あえて繁華街から少し離れたエリアに出店するのもおすすめ。吉祥寺は商業施設が様々なエリアにある上に、街を散策する買い物客が多いので、ありとあらゆる人の流れがあります。昼だけでなく朝晩の需要もあるでしょう。

井の頭恩賜公園は、老若男女に人気のスポットです。週末ともなると、カップルやファミリーをはじめ、老若男女の憩いの場となります。春には、桜が満開です。ボート遊びをしたり、井の頭自然文化園で動物たちとふれあうこともでき、のんびり過ごせます。
井の頭公園の近くにあるのが、三鷹の森ジブリ美術館です。ジブリの世界を体験できる美術館は、ここだけ。いろんな仕掛けがあり、大人も子どもも楽しめます。併設されているカフェも、立ち寄りたいスポットです。

JR中央線で隣の三鷹駅は、新宿まで乗り換えなしで約15分。総武線の始発駅でもあるので、便利です。スーパーや飲食店が多く、地域住民を集客しやすいエリアです。
同じく中央線の中野駅は、オフィスや大学が多いだけでなく、駅前の商店街・中野ブロードウェイなどがあり、終日人通り多数。現在も再開発が進んでおり、今後も人口の増加が見込めるでしょう。
京王井の頭線にて1本で行けるのが、下北沢駅です。コンパクトな街ながらもサブカルタウンとして活気があり、古着屋や飲食店など個性的な店が多数。南口には本多劇場があり、演劇人も多く集まります。